Titulo: O Barril Mágico
Autor: Bernard Malamud
Titulo Original: The Magic Barrel
Ano da edição original: 1958
Editora: Cavalo de Ferro
Lançamento: Novembro de 2013
Páginas: 208
ISBN: 978-989-623-175-0
Sinopse: O Barril Mágico, distinguido com o National Book Award, é o primeiro volume de contos de Bernard Malamud. As treze histórias que o compõem descrevem um ambiente pobre e urbano, um mundo feito de mediocridade e de sonhos nunca realizados, mas igualmente de momentos de ternura e profunda ironia. Nestas, podem encontrar-se algumas das personagens mais inesquecíveis da literatura; figuras que carregam consigo um destino atávico e arcaico e, ao mesmo tempo, são a expressão da experiência existencial do homem contemporâneo. É o caso de Sobel, o ajudante de sapateiro, na história de vago sabor bíblico que abre o volume («Os sete primeiros anos»), o qual serve resignada e devotamente o seu patrão - como Jacob a Labão -, a troco de pouco ou nenhum dinheiro, apenas pelo amor da filha deste; ou o indolente adolescente do conto «Leitura de Verão», por muitos apontado como uma das melhores histórias alguma vez escritas sobre este período da vida, em que o protagonista, por muito que tente, não consegue escapar à culpa que carrega na sua consciência; ou ainda o rico alfaiate de «o anjo Levine», cujas provações, rivalizando apenas com as de Job, são finalmente recompensadas.
Elogiados por Flannery O'Connor e Isaac Singer, venerados por Philip Roth e Paul Auster, os contos de Bernard Malamud constituem o melhor da literatura norte-americana. Até hoje inéditos entre nós, estão, finalmente, disponíveis.
Criticas:
Flannery O’Connor - «Descobri um autor de contos que é o melhor em absoluto, inclusive melhor do que eu.»
Philip Roth - «[Bernard Malamud] escreveu quatro ou cinco dos melhores contos da literatura americana que eu alguma vez li (e alguma vez lerei).»
The Washington Post Book World - «Malamud ocupa um lugar de honra cimeiro entre os autores americanos contemporâneos.»
Motivo da escolha: Quem costuma ler as minhas opiniões sabe que os contos não são de todo um dos meus géneros literários de eleição. No entanto existem honrosas excepções e por tudo o que tinha lido sobre este "The Magic Barrel" tinha-o já colocado na minha lista de livros a aguardar tradução. Pois ainda mais convencida fiquei quando ao verificar que tinha sido finalmente alvo de uma edição portuguesa, verifiquei também as excelentes opiniões de autores como Flannery O’Connor e Philip Roth. Juntando a isto uma sinopse muito promissora parece-me definitivamente um livro a não deixar escapar.
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